美国空军透露，F-35战斗机雷达存在软件故障，迫使飞行员在飞行时不断重启雷达。备受争议的F-35隐形战斗机被誉为史上最昂贵武器，至今已花费35亿美元。目前，该战斗机正在加州爱德华兹空军基地(Edwards Air Force Base)接受严格测试。
F-35闪电II联合攻击战斗机复杂的雷达系统存在缺陷，其软件故障干扰了AN/APG-81有源相控阵雷达在飞行时的运作。同时，这也导致了美国空军延迟8年进行该战斗机的操作部署。
空军F-35一体化办公室主管杰弗里(Jeffrey Harrigian)少将表示，该故障问题涉及雷达稳定性，即雷达的持续运作性能。飞行时，战斗机会显示雷达降级或雷达失效的信号，迫使飞行员重启雷达。
目前，该软件故障已得到解决，有望于3月底正式交付给美国空军。然而，五角大楼的最新报告显示，F-35战斗机仍存在大量致命的潜在漏洞。美国空军计划最迟于8月或12月宣布该战斗机具备初步作战能力。但是，美国海军陆战队已宣布，安装Block 2B软件的F-35战斗机已具备作战能力。
相比之下，五角大楼报告曝光了该战斗机电脑软件存在严重缺陷。比如，在融合、电子战和使用武器时，战斗机会显示模棱两可的威胁信号，应对威胁时能力也有限，而且还需要场外提供高精度目标坐标以进行精确攻击。
今年初，研究人员透露，F-35战斗机项目虽延期且超出预算，但该战斗机已实现第一次空中射击。10月30日，F-35闪电II战斗机在试飞中完成了25毫米内置GAU-22/A加特林(Gatling)机炮的前3次空中射击。
此外，F-35也配备了智能化零部件系统，保障正常状态下一切运作可以顺利进行，并在零部件需要替换时发出警告。然而，该电脑维修管理系统(CMMS)会发出错误指令，使用较旧的或不恰当的零部件进行替换。而且，该系统无法识别飞行速度是否过快，还随意阻止飞行员登录系统。
在首次实弹射击测试中，该战斗机的四管加特林机炮进行了1次30发和2次60发的三连射。为了将武器整合到F-35隐形战斗机中，在扣动扳机前，机炮必须藏起来以减少雷达截面。25毫米的机炮被嵌入在F-35战斗机的左翼内，目的是为了保持战斗机极低的可观测性。该战斗机可攻击空对地和空对空目标。
爱德华兹F-35综合测试(ITF)试飞主管迈克•格拉斯(Mike Glass)表示，F-35战斗机首次空中开火的成功是多年计划的高潮。这次测试结果将用于未来测试，未来测试将评估战斗机的精确度性能和任务实效性能。
6月，F-35第一阶段的机炮测试在爱德华兹空军试飞中心进行。明年，搭载所有任务系统性能的F-35A战斗机将进行进一步机炮系统测试。测试团队将演示机炮在空对空和空对地作战中的实效性，届时将配套使用新一代战斗机的传感器融合软件，该软件可通过头盔显示屏向飞行员提供目标信息。在2017年项目系统研发和演示的后阶段，F-35将配套一部可操作机炮。
6月9日，F-35战斗机进行了第一阶段的机炮测试，弹药的发射量逐步提升，直至8月17日，连续发射了181发炮弹。这些测试利用了PGU-23/U射击练习，展现了战斗机自旋向上向下的精准机炮性能。
明年，将开展进一步的测试，届时战斗机将融合GAU-22/A系统与完整航空电子设备和任务系统性能。新测试将关注定性影响，包括炮火焰(枪炮发射时产生的可见光)的人为因素和飞行性能。
然而，虽然最新款F-35隐形战斗机是军事历史上的一大里程碑，但该战斗机也存在大量问题。尽管美国军方已花费了3500多亿美元，该战斗机仍未能达到预期目标。
在7月的一场近距离空战中，被誉为史上最复杂的F-35战斗机尴尬地败给了服役40年的F-16战斗机。当时，F-35战斗机的试飞员谴责了该战斗机的性能，认为该战斗机完全不适合与视程内的其他飞机作战。然而，五角大楼坚称，测试所用战斗机的设备标准并未达到前线战斗机的标准，也还没有“穿上隐形衣”。
尽管如此，F-35战斗机在空战中败给了20世纪70年代设计的战斗机，的确让人很难对F-35重拾信心。